Expeditie Galápagos – In Darwin’s voetsporen 2023/2024

Dag 1: Quito, Ecuador

U vliegt op eigen gelegenheid naar Quito in Ecuador. De stad is prachtig gelegen in een hoge vallei en is daarmee de op één na hoogste hoofdstad ter wereld! Quito werd gesticht op een oude Inca-nederzetting en tegenwoordig is het een bruisende en moderne plek en behoort sinds 1978 tot UNESCO-werelderfgoed.

Dag 2: Cotopaxi Nationaal park

U bezoekt eerst de gezellige Sangolqui openluchtmarkt waar u verschillende specialiteiten uit de Andes kunt proeven.

Daarna het Cotopaxi Nationaal Park. Dit grotendeels boomloze landschap is kenmerkend voor de heidevelden van de Andes en u kunt hier kuddes lama’s in het wild zien rondlopen. De Cotopaxi vulkaan is een van de hoogste actieve vulkanen ter wereld (5.897 m). U wandelt naar de Limpiopungo-lagune, een prachtig meer dat de dramatische omringende toppen weerspiegelt. Voor de lunch proeven we heerlijke traditionele gerechten, bereid door enkele van de beste chef-koks van de regio in San Augustin del Callo, en in de late namiddag keren we terug naar het hotel en genieten we van het diner.

Dag 3: Uw cruise begint!

Na het ontbijt gaat u naar de luchthaven van Quito, waar een ochtendvlucht u over de Stille Oceaan naar de Galápagos eilanden te brengt! Na een vliegreis van enkele uren landen we op het eiland Baltra. Per transfer naar MS Santa Cruz II, het hybride aangedreven expeditieschip dat de komende 6 nachten uw thuis zal zijn.

De cruise begint met een korte, verplichte veiligheidsbriefing. De eerste stop is slechts vier zeemijlen verwijderd, aan de zuidpunt van Mosquera Islet. Het is een klein eiland dat tussen de grotere eilanden Baltra en North Seymour ligt. Een lange en smalle zandbank wordt omringd door lavariffen. Dit is de thuisbasis van een van de grootste kolonies zeeleeuwen.

Per kleine poolcirkelboten gaat u aan wal, waar u een eerste glimp zult vangen van de verbazingwekkende diversiteit en rijkdom van deze eilanden. Dit eilandje zit vol met vele zeevogels, waaronder blauwvoetgenten, evenals de Sally Lightfoot-krabben. De wandeling is gemakkelijk, slechts een paar honderd meter over vlakke en zanderige duinen. U leert meer over de kwetsbare ecosystemen van de Galápagos.

Dag 4: San Cristobal Island

Vandaag legt u aan in Puerto Baquerizo Moreno, de hoofdstad van de archipel. Het is 40 minuten rijden naar Cerro Colorado, waar u een broedcentrum voor de zeer bedreigde reuzenschildpad kunt bezoeken. Het is een Galápagos-icoon die een leeftijd van meer dan 100 jaar kan bereiken! Het Cerro Colorado Tortoise Reservaat werkt eraan om het aantal van deze gigantische reptielen te vergroten. Ze leven in omstandigheden die vergelijkbaar zijn met hun natuurlijke habitat en kunnen hier goed gedijen. De schildpadden kuieren rond in een gebied van zes hectare, dat ook de thuisbasis is van tientallen andere diersoorten.

’s Middags bezoekt u per poolcirkelboot Punta Pitt aan de oostpunt van het eiland. Punta Pitt bestaat uit een geërodeerde vulkanische kegel. Hier loopt tevens een pad dat uitzicht biedt op een spectaculaire kustlijn. Punta Pitt is de enige plek in de Galápagos waar u drie soorten genten kunt zien. De Blauwvoet gent is gemakkelijk te herkennen aan zijn, nou ja, blauwe voeten! Geniet van een natuurwandeling of verken de kust aan boord van een van de poolcirkelboten. Snorkelen en zwemmen kan hier uitstekend in het heldere water. Misschien ziet u de zeeleeuwen hun onderwateracrobatiek uitoefenen? Vergeet dus vooral niet uw zwemkleding en goede wandelschoenen mee te nemen!

Dag 5: Santa Fe Island & South Plaza Island

Direct na het ontbijt zet u voet aan wal op een idyllisch wit zandstrand op het eiland Santa Fe en maken we een mooie natuurwandeling. Het eiland is de thuisbasis van een kolonie zeeleeuwen, evenals de Barrington-landleguaan, die meestal te zien is tussen de gigantische vijgencactussen of luierend op rotsen in de zon. Het eiland geeft een gelukzalig gevoel. U kunt heerlijk ontspannen door te zwemmen of wellicht te snorkelen vanaf onze poolcirkelboten. Als u een kijkje wilt nemen in de onderwaterwereld dan kunt u meegaan met een tocht in onze speciale boot met glazen bodem! De kajaks liggen ook klaar, dus waarom zou u dit prachtige en wilde eiland niet in uw eigen tempo ontdekken?

Na een goede lunch aan boord varen we verder naar onze volgende bestemming: South Plaza Island. Langs de kust kunt u fregatvogels, zwaluwstaartmeeuwen en pijlstormvogels zien. South Plaza Island is erg klein, maar het herbergt een verbluffende verscheidenheid aan flora, met name het bloeiende vetplanten en de dichte stekelige peren cactus. Landleguanen luieren slaperig aan de kust, terwijl zeeleguanen in en uit het water lopen.

Dag 6: Santa Cruz Island

Dag 7: Española Island

Dag 8: Santa Cruz Island & North Seymour

Dag 9: Naar Guayaquil

N.B.