Expeditie Machu Picchu & Galápagos 2023/2024

Dag 1: Lima, Peru

Welkom in Peru, één van de meest fascinerende landen in Zuid-Amerika! Bij aankomst op Jorge Chávez International Airport wordt u naar uw hotel in Lima gebracht. Hier kunt u even bijkomen van een lange vlucht. De geschiedenis van Lima dateert van vóór de Spaanse koloniale aanwezigheid in Peru. De huidige stad werd in 1535 gesticht door de Spaanse veroveraar Francisco Pizarro als de nieuwe hoofdstad van Peru. De onderkoning bouwde hier belangrijke kerken, kloosters en herenhuizen. Tegenwoordig staat het historische centrum van Lima op de werelderfgoedlijst van UNESCO en is dus zeker de moeite waard om te verkennen.

Dag 2: Cusco, stad van de Inca's

In Cusco floreerde de Inca-beschaving. Hier kunt u nog steeds de Zonnetempel Koricancha zien, wat het fundament vormt van de indrukwekkende Santa Domingo-kerk. Verschillende culturen hebben hun stempel gedrukt op Cusco. De gebouwen rond de Plaza de Armas – het centrale plein van de stad – met zijn sierlijke kathedraal dateren uit de Spaanse koloniale tijd. Slechts een paar meter verderop, in een steegje genaamd Loreto, ziet u Inca-muren gebouwd van enorme, meer hoekige stenen met een soort technische precisie die vandaag de dag nog steeds een uitdaging zou zijn. U zult meer Inca-techniek zien in Sacsayhuaman, een ceremonieel complex uit de 15e eeuw. Een rituele plek met ondergrondse galerijen die een ondergronds doolhof vormt. Na de rondleiding langs alle hoogtepunten van dit culturele en architectonische juweeltje, keren we terug naar het hotel voor het diner.

Dag 3: Dagexcursie naar Machu Picchu

Een vroege ochtendtransfer brengt u van het hotel naar het treinstation van Ollantaytambo, een Inca-stad in de Heilige Vallei die rijk is aan archeologische overblijfselen. Vanaf hier stapt u aan boord van een trein voor een prachtige reis door de vallei. Na twee uur arriveert u in het dorp Aguas Calientes, waar we uitstappen om vervolgens per bus naar de ruïnes van Machu Picchu te rijden. Dit iconische Inca-bolwerk ligt op een bergtop op ongeveer 3400 meter hoogte. Het werd verlaten door de Inca’s en eeuwenlang verborgen door de oprukkende jungle, om pas in 1911 te worden herontdekt door de Amerikaanse archeoloog Hiram Bingham. Tijdens de rondleiding zult u beslist genieten van de vredige sfeer en magische omgeving van Machu Picchu. De lunch wordt geserveerd in een lokaal restaurant en in de middag keren we per trein terug naar Cusco met aansluitend een bus transfer. ’s Avonds geniet u van een diner in het hotel. Dit is tevens uw laatste nacht in Cusco.

Dag 4: Quito, stad van de eeuwige lente

Bustransfer naar de luchthaven van Cusco voor een ochtendvlucht via Lima naar Quito in Ecuador. De stad strekt zich uit over de Evenaar, waardoor u het gevoel heeft dat het hier altijd lente is! De stad heeft een prachtige ligging op een hoge vallei (2850m) en is daarmee de op één na hoogste hoofdstad ter wereld! Quito werd gesticht op een oude Inca-nederzetting. Tegenwoordig is het een bruisende en moderne plaats. Het ijverige behoud van de geschiedenis van de stad zorgde ervoor dat het in 1978 werd uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed. Maak een wandeling en bezoek de Calle La Ronda, een oude autovrije straat met verwijzingen naar dichters en kunstenaars die hier hebben gewoond. Er zijn tal van winkels en cafés. Er zijn ook verschillende musea en prachtige kerken om te verkennen in Quito. Bent u fan van de hedendaagse kunst, bezoek dan het huis van de Ecuadoraanse schilder Oswaldo Guayasamín, bewaard als het Casa Museo Guayasamín. Als de avond valt, kijk dan eens naar de sprankelende stadslichten die zich over de omliggende heuvels en bergen verspreiden – echt een betoverend gezicht!

Dag 5: Cotopaxi vulkaan

Vandaag maakt u kennis met één van Ecuador ’s natuurlijke hoogtepunten terwijl we een actieve vulkaan bezoeken en naar een hoogte van bijna 3900 meter wandelen. Maar eerst stoppen we op de fotogenieke Sangolqui openluchtmarkt, waar u verschillende Andes-specialiteiten kunt proeven. Het Cotopaxi Nationaal Park ligt op slechts anderhalf uur rijden van Quito. Dit grotendeels boomloze landschap is kenmerkend voor de heidevelden van de Andes. U kunt hier tevens kuddes lama’s in het wild zien rondlopen. Vogels om naar uit te kijken zijn de Andesmeeuwen, verschillende soorten kolibries en – met een beetje geluk – de majestueuze condor. We wandelen naar de Limpiopungo-lagune, een prachtig meer dat de dramatische omringende bergtoppen weerspiegelt. De gapende krater van de vulkaan (800 meter) is één van de weinige gletsjers waar dan ook. Tijdens de lunch kunt u heerlijke traditionele gerechten proeven, bereid door de beste chef-koks van de regio in San Augustin del Callo. In de late namiddag keren we terug naar het hotel voor diner en overnachting.

Dag 6: Uw expeditie cruise begint!

Na het ontbijt gaan we naar de luchthaven van Quito, waar onze ochtendvlucht wacht om ons over de Stille Oceaan naar de Galápagos eilanden te brengen! Na een vliegreis van enkele uren landen we op het eiland Baltra. Per transfer naar MS Santa Cruz II, het hybride aangedreven expeditieschip dat de komende 6 nachten uw thuis zult zijn.

We beginnen onze expeditie cruise met een korte, verplichte veiligheidsbriefing. Onze eerste stop is slechts vier zeemijlen verwijderd, aan de zuidpunt van Mosquera Islet. Het is een klein eiland dat tussen de grotere eilanden Baltra en North Seymour ligt. Een lange en smalle zandbank wordt omringd door lavariffen. Dit is de thuisbasis van een van de grootste kolonies zeeleeuwen.

Per kleine poolcirkelboten gaan we aan wal, waar we een eerste glimp zullen vangen van de verbazingwekkende diversiteit en rijkdom van deze eilanden. Dit eilandje zit vol met vele zeevogels, waaronder blauwvoetgenten, evenals de Sally Lightfoot-krabben. De wandeling is gemakkelijk, slechts een paar honderd meter over vlakke en zanderige duinen. U leert meer over de kwetsbare ecosystemen van de Galápagos.

Dag 7: San Cristobal Island

Vandaag leggen we aan in Puerto Baquerizo Moreno, de hoofdstad van de archipel. Het is 40 minuten rijden naar Cerro Colorado, waar u een broedcentrum voor de zeer bedreigde reuzenschildpad kunt bezoeken. Het is een Galápagos-icoon die een leeftijd van meer dan 100 jaar kan bereiken! Het Cerro Colorado Tortoise Reservaat werkt eraan om het aantal van deze gigantische reptielen te vergroten. Ze leven in omstandigheden die vergelijkbaar zijn met hun natuurlijke habitat en kunnen hier gedijen. De schildpadden kuieren rond in een gebied van zes hectare, dat ook de thuisbasis is van tientallen andere diersoorten.

’s Middags bezoeken we per poolcirkelboot Punta Pitt aan de oostpunt van het eiland. Punta Pitt bestaat uit een geërodeerde vulkanische kegel. Hier loopt tevens een pad dat uitzicht biedt op een spectaculaire kustlijn. Punta Pitt is de enige plek in de Galápagos waar u drie soorten genten kunt zien. De Blauw-voet gent is gemakkelijk te herkennen aan zijn, nou ja, blauwe voeten! Geniet van een natuurwandeling of verken de kust aan boord van een van onze poolcirkelboten. Snorkelen en zwemmen kan hier uitstekend in het heldere water. Misschien ziet u de zeeleeuwen hun onderwateracrobatiek uitoefenen? Vergeet dus vooral niet uw zwemkleding en goede wandelschoenen mee te nemen!

Dag 8: Santa Fe & South Plaza Island

Dag 9: Santa Cruz Island

Dag 10: Española Island

Dag 11: Santa Cruz & North Seymour

Dag 12: Einde van de cruise

Dag 13: Aankomst in Amsterdam

N.B.