Expeditie Quito & Galápagos 2023/2024

Dag 1: Quito, Ecuador

Vlucht van Amsterdam naar Quito in Ecuador. De stad is prachtig gelegen in een hoge vallei en is daarmee de op één na hoogste hoofdstad ter wereld! Quito werd gesticht op een oude Inca-nederzetting en tegenwoordig is het een bruisende en moderne plek en behoort sinds 1978 tot UNESCO-werelderfgoed. Na aankomst op de luchthaven Mariscal Sucre wordt u naar uw centraal gelegen hotel in de stad gebracht waar u drie nachten zult verblijven.

Dag 2: Culturele tour Quito

Na het ontbijt volgt een dagexcursie en kennismaking met de stad. De tour staat in het teken van het dagelijks leven van Quito gezien als een local. We bezoeken winkels, verkennen markten, ontmoeten lokale kruidengenezers, leren vaardigheden van ambachtslieden en genieten van een aantal fantastische Ecuadoraanse gerechten. Na de lunch bezoeken we het museum Casa del Alabado. Het herbergt een fantastische verzameling pre-Colombiaanse tentoonstellingen die zo’n 5.000 jaar oud zijn, allemaal prachtig gerangschikt in een gerestaureerd 17e-eeuws koloniaal herenhuis. De tour omvat ook een bezoek aan El Panecillo – een 200 meter hoge vulkanische heuvel met een panoramisch uitzicht over Quito. De dag wordt afgesloten met een diner in het hotel.

Dag 3: Cotopaxi Nationaal park

Cotopaxi Nationaal Park ligt op slechts anderhalf uur rijden van Quito. Dit grotendeels boomloze landschap is kenmerkend voor de heidevelden van de Andes en u kunt hier kuddes lama’s in het wild zien rondlopen. Vogels om naar uit te kijken zijn de Andesmeeuw, verschillende soorten kolibries en – met een beetje geluk – de majestueuze condor. We wandelen naar de Limpiopungo-lagune, een prachtig meer dat de dramatische omringende toppen weerspiegelt. De Cotopaxi vulkaan heeft een bijna perfecte vorm en is een van de hoogste actieve vulkanen ter wereld (5.897 m). Voor de lunch proeven we heerlijke traditionele gerechten, bereid door enkele van de beste chef-koks van de regio in San Augustin del Callo, en in de late namiddag keren we terug naar het hotel en genieten we van het diner.

Dag 4: Uw cruise begint!

Na het ontbijt gaan we naar de luchthaven van Quito, waar onze ochtendvlucht wacht om ons over de Stille Oceaan naar de Galápagos eilanden te brengen! Na een vliegreis van enkele uren landen we op het eiland Baltra. Per transfer naar MS Santa Cruz II, het hybride aangedreven expeditieschip dat de komende 6 nachten uw thuis zult zijn.

We beginnen onze expeditie cruise met een korte, verplichte veiligheidsbriefing. Onze eerste stop is slechts vier zeemijlen verwijderd, aan de zuidpunt van Mosquera Islet. Het is een klein eiland dat tussen de grotere eilanden Baltra en North Seymour ligt. Een lange en smalle zandbank wordt omringd door lavariffen. Dit is de thuisbasis van een van de grootste kolonies zeeleeuwen.

Per kleine poolcirkelboten gaan we aan wal, waar we een eerste glimp zullen vangen van de verbazingwekkende diversiteit en rijkdom van deze eilanden. Dit eilandje zit vol met vele zeevogels, waaronder blauwvoetgenten, evenals de Sally Lightfoot-krabben. De wandeling is gemakkelijk, slechts een paar honderd meter over vlakke en zanderige duinen. U leert meer over de kwetsbare ecosystemen van de Galápagos.

Dag 5: San Cristobal Island

Vandaag leggen we aan in Puerto Baquerizo Moreno, de hoofdstad van de archipel. Het is 40 minuten rijden naar Cerro Colorado, waar u een broedcentrum voor de zeer bedreigde reuzenschildpad kunt bezoeken. Het is een Galápagos-icoon die een leeftijd van meer dan 100 jaar kan bereiken! Het Cerro Colorado Tortoise Reservaat werkt eraan om het aantal van deze gigantische reptielen te vergroten. Ze leven in omstandigheden die vergelijkbaar zijn met hun natuurlijke habitat en kunnen hier gedijen. De schildpadden kuieren rond in een gebied van zes hectare, dat ook de thuisbasis is van tientallen andere diersoorten.

’s Middags bezoeken we per poolcirkelboot Punta Pitt aan de oostpunt van het eiland. Punta Pitt bestaat uit een geërodeerde vulkanische kegel. Hier loopt tevens een pad dat uitzicht biedt op een spectaculaire kustlijn. Punta Pitt is de enige plek in de Galápagos waar u drie soorten genten kunt zien. De Blauw-voet gent is gemakkelijk te herkennen aan zijn, nou ja, blauwe voeten! Geniet van een natuurwandeling of verken de kust aan boord van een van onze poolcirkelboten. Snorkelen en zwemmen kan hier uitstekend in het heldere water. Misschien ziet u de zeeleeuwen hun onderwateracrobatiek uitoefenen? Vergeet dus vooral niet uw zwemkleding en goede wandelschoenen mee te nemen!

Dag 6: Santa Fe Island & South Plaza Island

Direct na het ontbijt zetten we voet aan wal op een idyllisch wit zandstrand op het eiland Santa Fe en maken we een mooie natuurwandeling. Het eiland is de thuisbasis van een kolonie zeeleeuwen, evenals de Barrington-landleguaan, die meestal te zien is tussen de gigantische vijgencactussen of luierend op rotsen in de zon. Het eiland geeft een gelukzalig gevoel. U kunt heerlijk ontspannen door te zwemmen of wellicht te snorkelen vanaf onze poolcirkelboten. Als u een kijkje wilt nemen in de onderwaterwereld dan kunt u meegaan met een tocht in onze speciale boot met glazen bodem! De kajaks liggen ook klaar, dus waarom zou u dit prachtige en wilde eiland niet in uw eigen tempo ontdekken?

Na een goede lunch aan boord varen we verder naar onze volgende bestemming: South Plaza Island. Langs de kust kunnen we fregatvogels, zwaluwstaartmeeuwen en pijlstormvogels zien. South Plaza Island is erg klein, maar het herbergt een verbluffende verscheidenheid aan flora, met name het bloeiende vetplanten en de dichte stekelige peren cactus. Landleguanen luieren slaperig aan de kust, terwijl zeeleguanen in en uit het water lopen.

Dag 7: Santa Cruz Island

Dag 8: Española Island

Dag 9: Santa Cruz Island & North Seymour

Dag 10: Naar Guayaquil

Dag 11: Aankomst Amsterdam

N.B.